"Los torneos de ajedrez rápido son más atractivos"

Topálov, brillante ganador en Villarrobledo (Albacete), repasa la actualidad del ajedrez

Antonio Gude

Tomado de la revista Jaque. No. 525

Vésselin Topálov nació el 15.3.1975 en Bulgaria y su Elo actual es 2707. Desde luego, no necesita presentación, y menos en España, donde se le reconoce como un superclase y como un profesional sencillo y de trato cordial. JAQUE da fe de su español fluido y de su afabilidad. Un hombre decidido a fajarse por el Campeonato Mundial de la FIDE, que tendrá lugar dentro de pocos meses en Nueva Delhi.
-Ha estado un tiempo inactivo, o al menos hace meses que no se ve su nombre en los grandes torneos internacionales. ¿Cuáles son las razones?
-Bueno, entre otras cosas, ahora estoy cumpliendo el servicio militar, y eso me ha obligado a pasar algún tiempo en Bulgaria. Esa fue una de las razones por las que no participé en los últimos torneos importantes. Luego... la verdad es que últimamente tengo menos ganas de jugar. A veces uno tiene necesidad de jugarlo todo, pero hoy en día no siento esa necesidad, y si no hay algo muy atractivo, pues mejor no lo juego. Hace un mes que he vuelto a España, he jugado en el Campeonato por equipos (donde e/ su yo, PaIm Oasis, se proclamó campeón). Acusé cierto desentrenamiento al principio, pero bueno, al final, creo que mantuve mi nivel. Y entre el Campeonato de equipos y este torneo (Villarrobledo), pues no tuve tiempo para prepararme.
-Actualmente, es el noveno jugador del mundo, según elranking FJDE. ¿Ha bajado puestos, no?
-Si. Hace unos años y durante mucho tiempo, me mantuve 4Q~5Q del mundo. Esto no me preocupa, porque lo importante es estar primero o segundo. Funciona igual que en los torneos: la gente sólo recuerda al ganador y, quizá, al segundo, pero a nadie más. Yo creo que estar tercero, séptimo u octavo es más o menos igual, las diferencias de juego apenas se notan.

-¿Qué objetivos se fija, a corto plazo, ahora que cuenta con la ayuda de su manager para resolverlas cuestiones de relaciones públicas y contactos con los organizadores de torneos?
-En primer lugar, voyajugar el Campeonato del Mundo, en Nueva Delhi, un campeonato que, por lo visto, está programado para jugarse todos los años, ¡oque para mies una buena decisión, porque me resulta una competición atractiva. El año pasado, en Las Vegas, llegué hasta octavos de final (eliminado por Krámnik), así que voy a ver si este año lo hago mejor.
-¿Cree que tiene potencial para ser campeón del mundo?
-Si, y le voy a decir por qué. El año pasado ganó el campeonato mundial alguien (Alexánder Jálifman) que salía como n~ 40 o algo así, de modo que cualquiera tiene derecho a pensar que puede tener éxito y se cree capaz de ello, pero yo tampoco soy un desconocido..
-Esa fórmula tiene, indudablemente, sus atractivos, porque abre las posibilidades a muchos jugadores y la trans paronda de las eliminatorias hace más atractivo, de cara al público, el espectáculo del ajedrez...
-Si, si. Yo estoy a favor de eso.
-Desde la época en que recorría España jugando abiertos, hace casi una década, ahora que has participado en los cerrados más fuertes y es un jugador consagrado al más alto nivel, ¿de qué forma ha cambiado sumentalidad ante el tablero?, ¿cree que ha evolucionado mucho como jugador?
-Si, por supuesto, la transformación ha sido importante. Yo creo que aprendes de verdad a jugar al ajedrez cuando te enfrentas a jugadores más fuertes, a los mejores. Cuando jugaba, en el 92, montones de abiertos y ganaba muchos de ellos, bueno, ganaba, pero también está claro que no me enfrentaba a los más fuertes, mi juego no era tan completo, y tengo que decir que también me llevó bastante tiempo pasara otro nivel.
-¿Cómo se refleja eso de salida, cómo enfocas, precisam ente, ese cambio de nivel, porque ahora no está jugando contra un gran maestro más, sino que debe enfrentarse, a un Krámnik o a un Leko?
-Es algo completamente distinto. Cuandojuegas contra alguien superior a ti, o de un nivel similar, es muy difícil tanto para ellos como para ti, porque sabes que cualquiererrorte cuesta la partida. En un torneo menos importante, o en abiertos hay diferencias de fuerza y sabes que incluso si cometes un error, puedes sobrevivir, pero no es el caso cuando te enfrentas a jugadores tan fuertes. De hecho. yo creo que muchas partidas acaban ya con el error; site equivocas, pues ya está...
-¿Pero qué hace para tratar de evitar que esos errores se produzcan?
-Pues, antes que nada, arriesgo menos, pero también tratas de darle la mayor consistencia a tus jugadas. Hablo en general: también ellos deben jugar así contra ti, porque te respetan, saben que eres de su nivel y a lo mejor una jugada que harían contra otro oponente, a ti no te la plantean.
-Permítame hacerle una pregunta un poco tópica: ¿qué puedes decirle a un jugador joven de talento que, como usted, se encuentre en la fase de jugar activamente abiertos? ¿Qué consejo le daría para dar ese salto cualitativo?
-Lo que creo, por encima de todo, es que un jugador joven tiene que tratar de superarse continuamente y no caer, desde luego, en creerse muy bueno y asumir que ya lo sabe todo. Eso es nefasto. Creo en la continua superación y que si aspira a meterse en la elite mundial, tiene que esforzarse por jugar contra los mejores que es la única forma de aprender. El Eloy todo eso está muy bien, pero si no adquieres una fuerza real contrastada, todo puede venirse abajo...
-Sí, pero si no le invitan, ¿ cómo va a jugar con los mejores? Esto era algo, por ejemplo, de lo que Jálifman se quejaba, de ese círculo, que impide entrar en los grandes torneos, a quienes están por debajo de los 2600 o incluso más...
-Lo que estoy diciendo es que hay alguna gente que tiene cualidades para aprovechar sus posibilidadesyno las aprovecha. Está i claro que no hay sitio para todo el mundo, pero si crees que tienes 1 condiciones, debes intentar esforzarte por hacer que exploten, aunque, naturalmente, es muy difícil llegar arriba.
-¿El entrenamiento es muy importante para usted?
-Por supuesto, elentrenamientoes muy importante para todos y creo que hayqueestudiaroentre-nar todos los días. Claro que hay que compensar tu actividad de la forma en que la estés orientando.
Por ejemplo: si juegas muchos abiertos o ajedrez rápido con rondas mañana y tarde, es difícil prestarle mucha atención al entrenamiento. ¡Ya estás entrenando activamente con la práctica! Pero en los momentos en que nojuegas torneos, debes de cuidar la preparación teórica.
-¿A qué aspecto del entrenamiento le concede más importancia: aperturas, medio juego...?
-El estudio de las aperturas es muy importante en la elite, superimportante. Luego, en mi caso, juego partidas rápidas para mantenerme en forma con programas de juego... con Fritz, y también por Internet. El entrenamiento es una parte del juego. La apertura es importante siempre, aunque, por ejemplo, en los abiertos, no es tan importante. No decide.
-Aunque la pregunta ya está parcialmente contestada, ¿qué es más importante en el ajedrez actual: aperturas, estrategia, táctica, finales, los planes del medio juego...?
-Es un complejo de cosas. En el ajedrez de alta competición hay que dominar todos los aspectos.
- Para tener buenos resultados, un jugador tiene que saber jugarlo bien todo.
-Danáilov nos ha dicho que le habla entrenado también con algunos entrenadores famosos, como Dvoretsky o Razúvaiev. ¿Nos puede decir qué le ha sorprendido de ellos, o qué le han enseñado?
-Aprendí un poco de todos, porque tampoco puede decirse que todo lo que me enseñaran me resultase algo nuevo. Puedo decir que cada cual a su modo me ayudaron a mejorar y perfeccionar mi juego, porque, claro, no existe el entrenador que lo sabe todo o que va a descubrirte secretos infalibles. En general, creo que progresé en mi entendimiento del juego. así que podemos resumirlo, como dije, en que aprendí un poco de todos.
-Vives en España. ¿Qué tal se encuentra en nuestro país?
-Bien, muy a gusto.

-¿Qué tal ha jugado en Villarrobledo?
-Estoy contento porque en ningún momento me sentí en peligro de perder. Incluso podría decir que he tenido mala suerte, porque me tocó jugar con Silvio (Danáilov, su entrenador y manager) e hicimos tablas. Yo le pedí tablas, porque si le gano, la gente se pondría a hablar y quién sabe... Buen, eso es una mala suerte relativo, pero también tuve una partida completamente ganada, contra Gulko, que no fui capaz de ganar.
-También en la última ronda, contra Hamdouchi, tenía posibilidades de forzar...
-Sí, me encontraba en una posición muy cómoda para mí, con algo más de tiempo, pero me pare-cia absurdo arriesgar, cuando ya tenía asegurado el primer puesto, cuando se había hecho tablas en las mesas inmediatas... Si hubiera valido a efectos Elo, pues hubiera seguido, pero así, no tenía mucho sentido.
-Se diría que todo marcha a favor de que el futuro del ajedrez sea el ajedrez rápido. ¿ Qué opina de esto?
-Yo estoy muy a favor de que así sea. Los torneos de ajedrez rápido son mucho más atractivos, es mejor para los organizadores que pueden ahorrarse muchos días de hotel y gastos de todo tipo. El torneo dura dos días, lo que repercute en la sala de juego, comidas, etc. Para el espectador, las partidas son mucho más dinámicas e interesantes por su duración y también para los profesionales tiene muchas cosas positivas porque, por ejemplo, una cosa es perder tras varias horas de concentración y de profundizar y otra cosa es perder una partida rápida, que no tiene porqué afectarte tanto.
-Lo único que se le podría objetar al ajedrez rápido es que eso puede significar un deterioro de la calidad.
-No necesariamente. En mi caso concreto, últimamente he cometido errores después de pensar mucho tiempo. Cuando tienes tano tiempo para jugar, te pones a pensar en que si esto, en que si lo otro... Quieres encontrar la jugada perfecta y al final eso puede resultar contraproducente. Y también puedo decir que yo mismo he producido partidas de muy alta calidad en ajedrez rápido, y aparte de disfrutar más jugando partidas rápidas, en mi caso no observo una gran diferencia de calidad entre una y otra modalidad.
-Nuestra última pregunta es acerca del estado actual del ajedrez en el mundo, en relación con las distintas organizaciones, si es que se las puede llamar así, que supuestamente rigen su destino.
-La FIDE, desde luego, no es perfecta y ha cometido errores, pero tengo la impresión de que en los últimos tiempos sus directivos están tratando de actuar de forma constructiva e inteligente. Ahora, por ejemplo, tenemos esos nuevos torneos: Copa del Mundo en Shenyang, el Campeonato mundial en Nueva Delhi, en fin, parece percibirse una intención seria por poner orden en las competiciones de rango mundial. Y luego lo de Kaspárov, a mí me parece que es un tema 100% económico, que los principios, en fin, por los que supuestamente luchaba, cuando aludiaa lo del 'dinero negro", etc., no parecen muy coherentes con su forma de actuar. Los objetivos son desiguales y hay que valorarlos de forma distinta. Mientras Kaspárov consigue dinero para él y otro más, la FIDE está luchando, al menos, por poner en la parrilla de salida cien jugadores, cada uno de los cuales tiene la posibilidad de ganar el campeonato.
-Muchas gracias y augurios de éxito.
-Me gustaría añadir que he quedado muy contento con esta experiencia en Villarrobledo, donde los organizadores se han desvivido por atendernos y hacernos la vida agradable pero, sobre todo, porque el torneo ha estado muy bien organizado.