"Hay que tratar el ajedrez como lo que es: un deporte profesional"

En el ajedrez hay un punto en blanco que es precisamente el enfoque profesional

Antonio Gude

Tomado de la revista Jaque. No. 525

-Parece que lleva muchos años entrenando al GM Vésselin Topálov, pero la figura del manager es relativamente nueva, porque no hay muchos grandes maestros de ajedrez que utilicen a un manager.
-Los jugadores aún no se han dado cuenta de que el ajedrez es un deporte profesional. Aunque son profesionales, no enfocan su actividad corno los profesionales destacados de otros deportes. Quienes lo ha comprendido así. como Kaspárov, que tiene manager desde hace muchos años, y ahora mismo Peter Leko, parecen estar satisfechos con la ayuda que reciben de sus respectivos managers.
-¿Cuáles son las ven tajas que se derivan de la colaboración entre jugador y manager?
-Creo que esto funciona del mismo modo que en el mundo del espectáculo y del deporte en general. El jugador debe ocuparse de jugar y de hacerlo lo mejor posible dentro de su nivel, y dejar que el manager se ocupe de lo demás: negociar, contratos, busqueda de posibilidades, de dinero y demás.
-Topálov ha estado varios meses inactivo. ¿Se trata de una táctica deliberada, porque está preparándose para algo importante o es porque no ha tenido invitaciones a participar en torneos?
-La verdad es que ha tenido invitaciones, pero ha jugado ya todos los torneos clásicos varias veces. Los ha ganado todos o casi todos (le falta Linares, por ejemplo) y ahora acabamos de descartar la Copa del Mundo, que va a disputarse en Chína, y también hemos rechazado la invitación a participar en el torneo de Polanica Zdroj (Memorial Rubinstein), dondejugarán algunos grandes maestros de primera fila. Topálov es ahora noveno del mundo y mucha gente está encantada de contar con su participación. Pero creo que en un momento dado unjugador de su nivel tiene que pararse y reflexionar sobre su posición, sobre cuestiones más importantes... Por eso hemos decidido darnos un respiro y replanteamos nuestra forma de actuar y nuestras opciones... Los torneos son bonitos: a veces ganas, a veces pierdes, y en ocasiones juegas mejor que en otras. Pero al final lo que cuenta es ganar cosas verdaderamente importantes, fijarse objetivos de gran nivel.
-Lo interesante, en su caso, es que empezó siendo entrenadorde Topálovyha evolucionado hacia esta nueva pro fesionaIización como manager de su pupilo...
-Empecé como entrenador y sigo siendo su entrenador, aunque, en ocasiones y para compromisos puntuales hemos contratado a otros entrenadores. En realidad, Topálov ha trabajado con algunos de los mejores entrenadores del mundo, como Dvoretsky, Razúvaiev y otros. Pero yo me di cuenta hace mucho de que en el mundo del ajedrez había un punto en blanco que es precisamente el enfoque profesional de otros aspectos, como los que ya hemos hablado. El mundo del ajedrez sigue moviéndose aún por impulsos en algunas cuestiones. Esto se debe, en parte, a que en la sociedad se sigue desconociendo la naturaleza del ajedrez. Si preguntas a cualquiera qué es el ajedrez, te contestará que un juego de mesa. También sigo siendo seleccionador de Bulgaria, yen los últimos años les hemos ganado a los rusos varias veces, ¡oque para mi tiene mucho valor.
-¿Qué opina del actual estado de cosas en la organización mundial del ajedrez: FJDE, Consejo Mundial de Ajedrez, etc.?
-El Consejo Mundial de Kaspárov no existe. Eso está clarísimo, porque no hace nada. Este encuentro que va a disputarse ahora (Kaspárov-Krámnik) está promovido por una nueva organización, que no Conozco. Para empezar, vamos a ver si finalmente se hace y, en cualquier caso, se trata de una iniciativa privada, a dedo, un encuentro en el que el campeón elige a su aspirante. Dicho eso, yo estoy a favor de ese match, porque cualquier encuentro importante con mucho dinero en juego es bueno para el ajedrez, a efectos propagandísticos. Pero tal y como está montado, no es serio, porque también está el tema Shírov. Kaspárov hace mucho que actúa sólo en función de sus intereses y le da prioridad al dinero sobre todo. Pero eso no es serio, si hablamos del campeonato dei mundo. En cuanto a la FIDE, son unos burócratas que no consultan a ningún profesional. Nunca nos han consultado.
-Bueno, consultan a Valen Sálov, como representante de los jugadores.
-Con todos los respetos por Sálov, tengo que decir que hace aros que está prácticamente apartado del mundo del ajedrez, de modo que su opinión tiene un valor muy relativo.